United-Coach Jose Mourinho lobte den Torschützen, der den Freistoß auch selbst herausgeholt hatte. „Nicht sein Alter ist wichtig, sondern seine Qualität“, sagte der Star-Trainer über den 19-Jährigen nach der Partie.  
 Wie sieht es bei den Italienern aus? Nach dem 2:1 gegen Albanien waren sie beim 0:1 gegen Spanien die deutlich schlechtere Mannschaft, haben mit drei Punkten aber gute Chancen, das Achtelfinale noch zu erreichen.  
  Insgesamt 14 Welt- und 14 Europameisterschaften wurden immer wieder verpasst, vielen Spielergenerationen um Superstars wie Ian Rush oder Ryan Giggs blieb der Auftritt bei einem dieser Großereignisse verwehrt. 
 Zum vierten Mal in Folge hat sich Russland für eine Europameisterschaft qualifiziert. Damit bleibt die Endrunde von 2000 das einzige Turnier, das seit dem Zerfall der UdSSR ohne russische Beteiligung über die Bühne gegangen ist. 
  Im Sechzehntelfinale standen die Spanier gegen Schachtar Donezk bereits vor dem Aus. Nach einer 0:1-Heimniederlage stand es im Rückspiel in der Ukraine bis zur 90. Minute 0:0, ehe Iago Aspas Celta in der Nachspielzeit in Führung brachte.  

Angesichts der in dieser Spielzeit eher übersichtlichen Konkurrenz in Gruppe L mit MOL Vidi FC und BATE Borisov verfügt Thessaloniki jedoch beste Chancen, sich hinter dem FC Chelsea für das Sechzehntelfinale zu qualifizieren.  
 Seitdem haben sich einige interessante Fakten, verrückte Zahlen sowie Rekorde und Kuriositäten angesammelt.  
  Bayer Leverkusen erzielte in der Europa League-Gruppenphase 15 Tore, aber kassierte auch 9 Gegentore — dies war jedoch noch in der Heiko Herrlich-Ära. 
 Drei Spiele hat Hoffenheim im Europacup bislang absolviert, doch das erste Erfolgserlebnis lässt weiter auf sich warten. Noch nicht einmal ein Unentschieden war den Kraichgauern auf ihrer Europa-Tour bislang vergönnt gewesen. 
  Keine guten Voraussetzungen für die Reise zu den vor Selbstvertrauen strotzenden Frankfurtern.  

 Allerdings war es zuletzt in Krasnodar nicht ausschließlich auf das Fehlen von Reus, Aubameyang & Co. zurückzuführen, dass das Gastspiel mit einer Enttäuschung zu Ende ging; stattdessen stand einem eigentlich verdienten Erfolg vor allem die rabenschwarze Woche von Mats Hummels im Weg.  
 Mit diesem 2:0-Sieg ging auch Villarreals imposante Heimserie in dieser Europa-League-Saison weiter — alle bisherigen fünf Heimspiele wurden ohne Gegentor gewonnen.  
  Denn das englische Team kann in seiner aktuellen Verfassung bereits froh darüber sein, wenn es die Osteuropäer innerhalb der regulären Spielzeit irgendwie geschlagen bekommt. 
  Die Londoner laufen ihrer Form hinterher und die Kritik an Arsene Wenger und dem Präsidium wird (abermals) lauter. Nun wartet mit Milan zwar ein vermeintlich machbares Los, doch man sollte sich von der Gruppenphase und der Tabellenplatzierung der Italiener nicht täuschen lassen. 
  Mehr noch: Hat Italien erst einmal die K.o-Phase erreicht, gehen wir davon aus, dass der vierfache Weltmeister sogar – wie schon bei der EM 2012 – für die eine oder andere Überraschung sorgen wird. für den ganz großen Coup scheint der Conte-Elf zwar die nötige Qualität zu fehlen, ein Halbfinal-Einzug wäre unter Umständen aber durchaus denkbar.  

 Nach Gelsenkirchen war der niederländische Vizemeister vor wenigen Wochen ebenfalls mit einer vermeintlich beruhigenden 2:0-Hinspielführung gereist. Dann allerdings feierten die Knappen ein sensationelles Comeback und brachten Ajax an den Rand des Ausscheidens.  
 Dass die Mannschaft von Adi Hütter in den letzten neun Pflichtspielen lediglich zwei Mal gewinnen könnte, ist Experten und Bookies ein Dorn im Auge — so auch uns.   
 Während der FC Augsburg in der Bundesliga derzeit nicht vom letzten Tabellenplatz wegkommt, haben die bayrischen Schwaben in der Europa League noch gute Chancen auf den Einzug in die K.o.-Phase. 
  Alles andere als der Aufstieg ins Achtelfinale wär eine herbe Enttäuschung, zumal die „Stiefel-Kicker“ alle drei Gruppenspiele zu Hause austragen, da Rom zu einem der elf EURO-Spielorte auserkoren wurde.  
 Dante startet mit Nizza äußerst anspruchsvoll in die europäische Saison (© Philippe Lecoeur/FEP/Icon Sport)  

 Hoffenheim hingegen feierte im Oktober nur jenen bereits erwähnten Sieg im Hinspiel. Ansonsten waren die beiden Remis gegen Wolfsburg und Augsburg das Höchste der Gefühle.  
 Dabei ist die Europa League die letzte verbliebene Titel-Chance für die Gunners.  
  Seit der Saison 2013/14 gelang es dem türkischen Rekordmeister nicht mehr, das Achtelfinale eines UEFA-Bewerbs zu erreichen. 
  In der einen Hälfte am EM Turnierbaum befinden sich die Achtelfinalspiele 2 (mit Deutschland), 4, 5 und 6. Hier sind dann mit Spanien, Portugal und Frankreich noch drei weitere EM 2024 Favoriten mit dabei.  
 Dafür braucht Rapid ein gutes Resultat im eigenen Stadion, am besten einen Sieg. Die Buchmacher trauen das den Österreichern zu und auch die Wettfreunde schließen sich dem an.